איך נראה סרטן השד – האם אפשר לזהות אותו לפי המראה?

כאשר שומעים את המילים "סרטן השד", קל לדמיין שיש מראה מסוים שאפשר לזהות מיד. בפועל, התמונה מורכבת יותר – אין מראה אחד שמאפיין סרטן שד, ובשלבים מוקדמים לעיתים אין שום שינוי חיצוני שאפשר לראות או להרגיש. זו בדיוק הסיבה שבדיקות סקר חשובות גם כאשר השד נראה ומרגיש רגיל לחלוטין. מצד שני, ישנם שינויים מסוימים שיכולים להופיע וכדאי להכיר אותם. חשוב לזכור שגם כאשר אחד מהם מופיע, קיימות סיבות רבות שאינן סרטן שיכולות לגרום לאותו שינוי.

האם סרטן השד תמיד נראה כמו גוש?

לא. גוש חדש הוא אמנם אחד הסימנים המוכרים והשכיחים של סרטן השד, אבל סרטן אינו חייב להופיע כגוש שניתן לראות או להרגיש. למעשה, חלק מהגידולים מתגלים בממוגרפיה לפני שהם גדולים מספיק כדי שניתן יהיה למשש אותם.

גם כאשר מרגישים גוש, אי אפשר לקבוע לפי המגע בלבד אם הוא שפיר או ממאיר. לעיתים מתארים גוש חשוד כקשה, לא סדיר או פחות נייד, אבל סרטן השד יכול להופיע גם בצורה שאינה מתאימה לתיאור הזה. מהצד השני, רוב הגושים בשד אינם סרטניים. לכן המישוש יכול להצביע על כך שכדאי להיבדק – אבל הוא אינו יכול לספק אבחנה.

אילו שינויים אפשר לראות בעור השד?

לפעמים השינוי אינו גוש אלא דווקא שינוי במראה העור. ייתכנו שקעים או גומות שלא היו קודם, עיבוי של העור, נפיחות או שינוי במרקם. אחד התיאורים המוכרים הוא עור שמקבל מראה המזכיר קליפת תפוז.

גם אדמומיות חדשה או שינוי משמעותי בצבע העור יכולים להצדיק בדיקה, במיוחד כאשר הם אינם חולפים או כאשר הם מופיעים יחד עם נפיחות או שינוי אחר בשד. אבל חשוב להדגיש: אדמומיות, פריחה ושינויים בעור יכולים להיגרם גם מזיהומים, גירויים ומצבים שפירים אחרים. עצם הופעתם אינה אומרת שמדובר בסרטן.

ומה לגבי שינוי בצורה או בגודל של השד?

השדיים אינם סימטריים לחלוטין אצל רוב הנשים, והבדלים מסוימים ביניהם הם טבעיים. גם גיל, היריון, הנקה, מחזור חודשי ושינויים במשקל יכולים להשפיע על הצורה והגודל.

מה שמעניין יותר מבחינה רפואית הוא שינוי חדש. אם שד אחד משנה לפתע את צורתו, נראה נפוח יותר, משתנה בגודלו או מופיע בו שקע שלא היה בעבר – כדאי לבדוק מה הסיבה.

המפתח הוא פחות השאלה האם שני השדיים שלי נראים בדיוק אותו דבר? ויותר האם הופיע משהו שלא היה כאן קודם?.

האם אפשר לראות שינוי בפטמה?

כן. לעיתים שינוי חדש בפטמה הוא אחד הדברים שמובילים אישה לבדיקה. למשל, פטמה שהחלה להימשך פנימה, שינוי בכיוון שלה, הפרשה שאינה חלב אם או שינוי מתמשך בעור הפטמה והעטרה.

גם עור אדום, קשקשי או מעובה באזור הפטמה מצדיק תשומת לב כאשר הוא אינו חולף. קיימת למשל מחלה נדירה בשם מחלת פאג'ט של השד, שיכולה לערב את עור הפטמה והעטרה ולהיראות לעיתים כמו אקזמה. עם זאת, מצבי עור שפירים שכיחים הרבה יותר, ולכן שינוי כזה דורש בדיקה ולא אבחון עצמי.

האם שד אדום ונפוח יכול להיות סימן?

במקרים מסוימים כן. קיים סוג נדיר של סרטן הנקרא סרטן שד דלקתי, שבו לא תמיד נוצר גוש שניתן למשש. במקום זאת יכולים להופיע בתוך זמן קצר יחסית נפיחות, אודם, תחושת כבדות ושינוי במרקם העור למראה המזכיר קליפת תפוז. לעיתים גם הפטמה יכולה להימשך פנימה.

אבל גם כאן חשוב לשמור על פרופורציות. שד אדום או רגיש יכול להיות תוצאה של זיהום או מצב רפואי אחר. המטרה אינה לראות אדמומיות ולחשוב מיד על סרטן, אלא לפנות לבדיקה כאשר מדובר בשינוי משמעותי, חדש או כזה שאינו משתפר.

ומה רואים באזור בית השחי?

לעיתים השינוי הראשון שמרגישים אינו נמצא בשד עצמו אלא בבית השחי. בלוטת לימפה מוגדלת יכולה להרגיש כמו גוש או נפיחות מתחת לזרוע ולעיתים גם באזור שמעל עצם הבריח.

גם כאן יש הרבה סיבות אפשריות להגדלת בלוטות לימפה, כולל זיהומים ומצבים שאינם קשורים לסרטן. אבל אם מופיע גוש חדש או נפיחות שאינם חולפים, כדאי להיבדק.

ואם השד נראה רגיל לחלוטין?

זו אולי הנקודה החשובה ביותר במאמר: שד יכול להיראות רגיל לחלוטין גם כאשר קיים גידול קטן. סרטן שד מוקדם לעיתים אינו גורם לתסמינים בכלל, ולכן אי אפשר להסתמך רק על הסתכלות במראה או על כך שלא מרגישים גוש.

בדיקות סקר נועדו בדיוק למצבים האלה – לזהות ממצאים לפני שהם בהכרח גורמים לשינוי שאישה יכולה לזהות בעצמה.

אז מה אני אמורה לחפש ואיך נראה סרטן השד?

המטרה אינה לעמוד מול המראה ולנסות לחפש סרטן. הרבה יותר נכון להכיר באופן כללי את השדיים שלך ולשים לב לשינוי חדש.

גוש חדש, שינוי בצורה של השד, שקע בעור, נפיחות מתמשכת, שינוי חדש בפטמה, הפרשה חריגה או שינוי בעור שאינו חולף – כל אלה מצדיקים פנייה לבדיקה. אבל אף אחד מהם, בפני עצמו, אינו אומר שיש סרטן. למעשה, רוב השינויים בשד אינם נובעים מסרטן.

אם הבחנת במשהו חדש, אין צורך לנסות לקבוע בעצמך מה הוא "נראה כמו". אפשר לפנות לכירורגית שד, לבצע בדיקה מסודרת ובמידת הצורך להשלים ממוגרפיה, אולטרסאונד או בירור נוסף.

המטרה היא לא לפחד מכל שינוי בשד – אלא להכיר את הגוף, לשים לב למה שחדש ולבדוק כשצריך. ברוב המקרים עצם הבדיקה מאפשרת להבין את מקור השינוי ולהוריד את מפלס חוסר הוודאות.

מקורות רפואיים

המאמר מבוסס על מידע עדכני של ה־National Cancer Institute ושל ה־American Cancer Society בנושא הסימנים והתסמינים של סרטן השד, גילוי מוקדם, סרטן שד דלקתי ומחלת פאג'ט של השד.

[1]: https://www.cancer.org/cancer/types/breast-cancer/screening-tests-and-early-detection/breast-cancer-signs-and-symptoms.html?utm_source=chatgpt.com "Signs and Symptoms of Breast Cancer | American Cancer Society"

[2]: https://www.cancer.gov/types/breast/breast-cancer-types/inflammatory?utm_source=chatgpt.com "Inflammatory Breast Cancer – NCI"

[3]: https://www.cancer.org/cancer/types/breast-cancer/types-of-breast-cancer/paget-disease-of-the-nipple.html?utm_source=chatgpt.com "Paget Disease of the Breast | American Cancer Society"

[4]: https://www.cancer.gov/types/breast/symptoms?utm_source=chatgpt.com "Signs and Symptoms of Breast Cancer – NCI"